El pazo de Santa Cruz de Rivadulla es el jardín renacentista de referencia en Galicia.
También es conocido como Pazo de Ortigueira o Jardín de Ortigueira y se encuentra situado en el concello de Vedra, al amparo del Pico Sacro.
En el siglo XVI, Juán Ibáñez de Mondragón, canónigo de la Catedral de Santiago, adquirió las propiedades, que se denominarían en un primer momento como Pazo de Santa Cruz, conocidas como la Torre y el Casar de Ortigueira.
La propiedad pasaría posteriormente a su sobrino, Juán de Mondragón, Cardenal de la Catedral de Santiago, que extendió su propiedad. Ya se sabe el poder que tenía la iglesia en el siglo XVI.
En la segunda mitad del siglo XVI se amuralló el recinto y se formaron avenidas y paseos para separar las diferentes parcelas de cultivo.
De aquella época son los más de quinientos olivos que se plantaron, con el fin de producir aceite, dotando a la granja de un molino con rueda de granito y prensa de viga, a modo de los romanos
La producción de aceite duró hasta el siglo XX y el molino se conservó hasta hace pocos años.
Aunque todos los paseos del olivar son una maravilla, en el año 2015 se presentó un ejemplar en particular a un concurso del mejor olivo de España, que se celebró en Jaén, recibiendo el premio AEMO al mejor olivo ornamental de España.
La visita, gratuita los lunes por la mañana, sólo da derecho a visitar los jardines y, a la entrada, te dan un plano con los difentes espacios que se pueden visitar.
Según consta en su página web, el jardín es el espacio botánico más fascinante de Galicia por su diversidad y riqueza en flora ornamental y por sus valores botánicos y paisajísticos.
En el siglo XIX, Iván de Armada y Fernández de Córdoba, conocido como el "tío Iván" aumentó la colección de plantas, sobre todo de camelias. Las plantó al lado de otras que tenían ya más de 7 metros de altura, por lo que datarían de 1780 a 1820. En la imagen siguiente vemos el estanque redondo.
Otros de los atractivos del jardín es la cascada que forma el Rego de Tomonde, afluente del Ulla, a su paso por el Pazo.
La primera parte de la cascada, la de mayor caída es natural, mientras que la parte inferior está escalonada de forma artificial, no quitando belleza al entorno. Ésta es una de las innumerables fervenzas que tenemos en Galicia y que forman parte del desafio fervenzas gallegas
Cerca de la fervenza se encuentra el molino en perfecto estado de mantenimiento.
Al lado del estanque grande, lleno de nenúfares en esta época del año, se encuentra una obra singular: la bola del Mundo.
Del otro lado del estanque grande, se encuentra dos árboles singulares, sobre todo por su tamaño. Son dos tulipaneros de Virginia.
El marquesado de Santa Cruz de Rivadulla pasó de generación en generacion por la familia Armada, desde la época de Carlos II, el último de los Austrias.
Uno de sus propietarios, el general Alfonso Armada, fue famoso por su participación en el intento de golpe de estado del 23-F.
Actualmente el hijo mayor, Juan Armada Díaz de Rivera, ha sucedido a su padre, también famoso en el mundo por cultivar Camelias.
En los viveros de la finca, se cultivan muchas especies, exportándose 100.000 ejemplares de 200 especies a todo el mundo.
De visita obligada si estáis cerca de Santiago de Compostela, un remanso de paz y belleza singular.
Y si queréis saber más visitar su página web
